Een nieuwe effectieve vorm van medicatie? Contact met anderen als medicijn bij ernstige chronische gezondheidsproblemen?

Kan sociale activiteit een vorm van geneeskunde zijn?

Er is een groeiende beweging van zorgverleners die sociale activiteiten en betrokkenheid van de gemeenschap voorschrijven aan patiënten, niet alleen pillen.

Good Science Center Leif Hass 15 januari 2025

Als arts in het ziekenhuis behandel ik bijna altijd mensen met ernstige chronische gezondheidsproblemen. Als gevolg van deze omstandigheden verliezen ze niet alleen energie, maar ook verbinding met veel van wat hen het gevoel geeft dat ze leven. Dat was het geval met de heer. Een 67-jarige man die ik onlangs verzorgde in het Alta Bates Summit Medical Center in Oakland, Californië.

“Het leven met nierfalen is moeilijk. Het lijkt erop dat mijn leven gewoon gaat dialyse en dat is het. Soms weet ik niet of ik het kan blijven doen”, vertelt hij. Hij was in het ziekenhuis omdat hij het niet deed. Hij was net met kortademigheid toegelaten na het missen van een van zijn kritieke drie keer per week dialysesessies.

Gezondheidszorg kan mensen geïsoleerd laten; dit leidt onvermijdelijk tot een slechtere gezondheid en kwaliteit van leven. Sinds een paar jaar probeer ik dit aan te pakken met wat ik mijn "prescripten voor gezondheid en geluk" noem: papieren voorschriften die ik schrijf voor dingen als anderen helpen, een bedankbriefje schrijven, onder de douche zingen of dansen, of op een prachtige plek lopen.

Na het lezen van een nieuw boek van journalist Julia Hotz, The Connection Cure: The Prescriptive Power of Movement, Nature, Art, Service en Behoren, geloof ik steeds meer in het idee dat onze sociale activiteiten en betrokkenheid van de gemeenschap cruciaal zijn voor onze gezondheid - niet alleen voor mijn patiënten, maar ook voor mezelf, vrienden en familie.

Wat betreft de heer. T., Ik stelde hem een vraag die de sleutel is tot de “sociale voorschrijfbeweging”:

“Nu we het hebben gehad over ‘wat is er met je aan de hand’, zou ik graag willen leren ‘wat belangrijk voor je is’. Wat brengt je vreugde? Het doen van waar we van houden is een belangrijk onderdeel van gezond blijven en ik wil je aanmoedigen om op een gezonde manier opnieuw contact te maken met de wereld.
“Doc, ik heb altijd van muziek gehouden.”
“Heb je er ooit aan gedacht om bij een koor te gaan?”
Ik hou van zingen, maar heb het al jaren niet meer, maar weet je het idee om het opnieuw te doen? Het is spannend om over na te denken!”

Ik was ook enthousiast over dat bezoek aan patiënten en was later die week enthousiast toen ik de gelegenheid had om met Hotz te praten over haar boek over de sociale voorschrijfbeweging en hoe het over de hele wereld groeit en evolueert.

Leif heeft: Hoe zou je sociaal voorschrijven?

Journalist Julia Hotz (credit: Pat Simmons)

Julia Hotz: Social voorschrijven maakt gebruik van kunst, natuur, vrijwilligerswerk en lokale gemeenschapsorganisaties als 'medicijn' voor patiënten van alle leeftijden. Social voorschrijven beschouwt sociale gezondheid net zo belangrijk als een integraal onderdeel van het welzijn van mensen als hun fysieke en mentale gezondheid en een belangrijk hulpmiddel om een groot aantal problemen aan te pakken, zoals chronische pijn, diabetes, hypertensie, psychische aandoeningen en de eenzaamheidsepidemie.

LH: U zegt dat onze huidige pilsgerichte vorm van gezondheidszorg pas in het midden van de 20e eeuw dominant werd. Sociaal voorschrijven is een poging om de geneeskunde weg te nemen van dit "pil voor elk probleem" -paradigma naar een bredere kijk op gezondheid en gezondheidszorg. Wat is de oorsprong ervan?

JH: De beweging begon in Engeland, waar onderzoekers gegevens genereerden om het voor de hand liggende te bewijzen - armoede en slechte sociale omstandigheden leiden tot een slechte gezondheid en een korter leven. De structuur van de British National Health Service stelde enkele onconventionele denkers in staat om een aantal nieuwe oplossingen voor dit probleem te proberen, met name Dr. Gemaakt door Sam Everington.

Vroeg werk toonde aan dat [het gezondheidssysteem] het voorschrijven en betalen van de kosten van toegang tot fitnessprogramma's geld bespaarde en de gezondheid verbeterde, op welk moment sociaal voorschrijven, zoals het werd genoemd, meer aandacht en financiering kreeg. Sinds de eerste voorschriften vier decennia geleden werden geschreven, heeft de Britse regering 300 miljoen pond uitgegeven aan centra voor gezond leven die meer doen dan het voorschrijven van beweging, kunst, natuur, service en verbondenheid, maar ook kunnen tegemoet komen aan basisbehoeften zoals huisvesting, werkgelegenheid en onderwijs met gezondheidsadviseurs of "link werknemers" om mensen te helpen toegang te krijgen tot bestaande gemeenschapsmiddelen. Een recente studie suggereert dat sociale voorschrijven en aanverwante diensten de vraag naar eerstelijnszorg met 24% en bezoeken aan de spoedeisende hulp met 28% hebben verminderd.

LH: Je interviewde mensen die betrokken waren bij sociaal voorschrijven over de hele wereld. Wat heb je daarvan geleerd? Kunt u een deel van de voorgeschreven soorten activiteiten delen?

JH: Nou, het feit dat zorgverleners en patiënten over de hele wereld dit soort zorg willen geven en ontvangen, toont aan dat het iets universeels aansloit. Wanneer aanbieders suggereren dat gezondheid voortkomt uit meer dan de afwezigheid van ziekte, maar van dingen doen die vreugde en betekenis brengen - iets wat patiënten, wij allemaal, intuit over onze gezondheid - komen we gemakkelijk binnen. Natuurlijk hebben mensen soms behoefte aan nudging, afhankelijk van de aandoening die wordt aangepakt.

Wat de voorgeschreven soorten activiteiten betreft, vond ik koud water zwemmen voor depressie aan de Engelse kust, visserijgroepen voor het herstellen van drinkers in Noord-Engeland, een jogginggroep om mensen met huisvestingsonzekerheid in New York te betrekken, wandelen voor ADHD in Vermont, kunstlessen voor angst in Denemarken en Australië, vrijwilligerswerk voor het geïsoleerde Canada, telefoonbereik voor teruggetrokken dierenartsen in de VS en boerderijwerk voor mensen met dementie in Noorwegen.

In de meest ontwikkelde situaties gaat het proces verder dan een arts die in hun kantoor voorschrijft naar gemeenschappen waar er contact is met worstelende individuen en gemeenschapscentra die dienen als een hub die mensen helpt zichzelf verbindingen te maken of met de hulp van gemeenschapswerkers. De diagnose en de behandeling kunnen plaatsvinden zonder uw typische erkende zorgverlener.

Op maatschappelijk niveau kunnen deze programma's een rimpeleffect creëren, sociale banden versterken en programma's ondersteunen die andere mensen ten goede komen. Het idee van wat gezondheid en gezondheidszorg zijn, kan evolueren als gevolg van de gemeenschap die getuige is van de voorgeschreven activiteiten.

LH: Wat is de staat van sociaal voorschrijven in de VS?

In veel landen is er één betaler voor gezondheids- en sociale diensten, meestal de overheid. Als ze het gevoel hebben dat een programma geld zal besparen, zijn ze in de positie om het te starten en de vruchten te plukken in termen van betere gezondheidsresultaten en lagere kosten.

De Verenigde Staten is een groot land met een ingewikkeld systeem voor de gezondheidszorg. Momenteel gebeurt sociaal voorschrijven op meer een lappendeken dan in het Verenigd Koninkrijk. De Veteraan-administratie is bijvoorbeeld een vroege adopter geweest, gezien de schokkende percentages psychische aandoeningen bij dierenartsen en de geweldige gegevens over de voordelen van buitenprogramma's en "buddying-up" -programma's. HMO-achtige programma's voor ouderen maken al jaren gebruik van soorten sociaal voorschrijven met groot succes.

We beginnen bredere inspanningen te zien. De Massachusetts Cultural Council heeft bijvoorbeeld het eerste sociaal voorschrijfinitiatief van het land, CultureRx, getest, dat jaarlijkse subsidies biedt aan culturele organisaties om duurzame partnerschappen met zorgverleners in de hele staat te ontwikkelen om voorgeschreven diensten te verlenen. Dit pakt een belangrijk probleem aan: er moeten sociale programma's zijn voor mensen om naar toe te gaan en mensen om programma's en patiënten bij elkaar te brengen. In de VS komen we niet alleen in tegen logistieke problemen, maar ook tegen politieke of filosofische problemen. Is het de taak van de overheid om mensen een wandeling te laten maken? Is het geld goed besteed?

Sociaal voorschrijven gaat niet over het behandelen van de symptomen; het gaat over het creëren van gezondheid, het creëren van een weg naar welzijn en in het proces gezonde gemeenschappen.

LH: Is er een terugslag tegen de beweging van sociaal voorschrijven?

JH: Sommige mensen zeggen dat gezondheidszorgstelsels sociaal voorschrijven opzetten vanwege mislukkingen in de manier waarop ze traditioneel zorg hebben geconceptualiseerd en geleverd.

Cormac Russell, een uitgesproken criticus van sociaal voorschrijven, zegt, Whoa, wat faalt voor het gezondheidssysteem? Het is de gemeenschap. Ja, op de korte termijn is het logisch om te investeren in sociaal voorschrijven, maar uiteindelijk moeten we nadenken over hoe echte verbonden gemeenschappen eruit zouden zien en middelen besteden aan de ontwikkeling ervan. Wat we zien met de niveaus van angst van onze jeugd, isolatie van onze ouderen, en onze hoge percentages stoornis in middelengebruik is een samenleving in nood. Hij gebruikt de analogie van tranen in de structuur van onze samenleving. Met sociaal voorschrijven trekken we mensen eruit als ze door de tranen vallen, maar het repareren van de stof moet ons doel zijn.

Hij gelooft dat de manier om een verbonden gemeenschap te creëren is om mensen te helpen bij het maken van een inventarisatie van gemeenschapsactiva. Geef ze vervolgens middelen om de hiaten van de gemeenschap aan te pakken en de toegang tot de natuurlijke wereld, kunst, muziek te maken en andere soorten organisaties die ons betrekken bij de gemeenschap te verbeteren - en laat mensen zich dan engageren!

Ik ben het met Russell eens dat Russell hierover eens is; we moeten systemen creëren om onze burgers in staat te stellen middelen te vinden die ze op deze manier gezond moeten krijgen zonder de hulp in te schakelen tegen het overbelaste en dure gezondheidszorgsysteem.

Dit boek is geen antimedicijn; medicijnen kunnen een krachtig hulpmiddel zijn om onze symptomen aan te pakken. Het is meestal een boek - en een deel van een beweging - over het verbreden van onze notie van gezondheid en wat het ons brengt.

LH: Sociaal voorschrijven komt de komende maanden niet naar het kantoor van elke arts, en ik ben het met je eens dat het gezondheidszorgsysteem voor de meeste mensen er idealiter niet eens bij hoeft te zijn. Hoe moeten mensen verder gaan als de ideeën er trouw aan klinken?

JH: Mijn gedachten over hoe mensen de bevindingen uit dit boek op zich nemen, is geëvolueerd. Wat geweldig is aan sociale voorschriften, is dat ze meer vreugde, meer betekenis en verbeterde relaties kunnen creëren; het gaat verder dan het behandelen van symptomen op dit moment, maar beweegt ons in de richting van een groter welzijn. Iedereen voelt zich soms angstig, depressief; iedereen voelt zich afgeleid, soms opgebrand. Waarom niet proactief beginnen met het introduceren van doses van deze bewezen "geneesmiddelen" wanneer dit gevoel begint te ontstaan? Of proactief, zoals we doen met vitamines?

De slogan van de beweging gaat over het verschuiven van "wat is er met jou aan de hand" naar "wat belangrijk voor je is." Maar deze vraag voelt een beetje groot, dus ik vind het leuk om het op te splitsen in kleinere vragen die we onszelf kunnen stellen. Wanneer heb je voor het laatst schoonheid, ontzag, flow of diepe menselijke verbinding ervaren? Je kunt je antwoorden gebruiken om je eigen ‘voorschrift’ te schrijven.

Het is de hoop van de beweging dat met de tijd tegelijkertijd het idee van onze samenleving van gezondheid en de middelen van onze samenleving om toegang te krijgen tot deze activiteiten zal groeien; meer mensen zullen zich bij clubs voegen, naar parken gaan of schilderen zonder dat het idee van gezondheid zelfs maar in me opkomt. Natuurlijk zal voor onze kwetsbare bevolkingsgroepen het gezondheidszorgsysteem - of op zijn minst enkele gemeenschapsmiddelen - nodig zijn om hen de zorg te geven die ze nodig hebben.

LH: Waarom verbeteren deze activiteiten ons welzijn en onze gezondheid?

JH: Sociaal voorschrijven gaat over het leven in de richting van meer verbinding, meer ontzag, meer flow-toestanden en meer vreugde. Een van de onderzoekers die ik sprak, sprak over hoe deze voorschriften werken door ons uit onze huizen te krijgen en voor nieuwe stimuli die het ingebakken patroon van onze gedachten veranderen, wat sommige psychische problemen kan veroorzaken. Vervolgens activeren de activiteiten ons en helpen we ons een deel van iets groters te voelen of de wereld op een nieuwe manier te zien.

Voor bepaalde symptomen lijken bepaalde activiteiten effectiever dan andere. Beweging is goed voor vastzitten, verdriet en veel van de symptomen van depressie. Kunst is goed voor de symptomen van angst en wordt verteerd door onze zorgen. De natuur is goed als we opgebrand zijn, gestrest zijn, een formele ADHD-diagnose hebben of zelfs maar lijden aan overstimulatie. Service is geweldig om te helpen met eenzaamheid. Een van de artsen zei dat ze zich zo bevoorrecht voelde dat ze schoonheid kon voorschrijven.

Soms ervaren we allemaal een aantal van deze symptomen. Zou het niet geweldig zijn om te weten dat we iets in onze achterzak hebben als dit gebeurt? Ik heb een lijst opgesteld met 10 vragen die ons kunnen leiden naar potentieel nuttige activiteiten en een "crowdsourced DSM", een alternatieve kijk op de handmatige geestelijke gezondheidsprofessionals die het gebruik van professionals in de geestelijke gezondheidszorg, die suggesties biedt om veelvoorkomende funks aan te pakken waarin we ons bevinden.

Ik hoop dat mensen die leren over sociaal voorschrijven het als een oproep om een groep activiteiten te ontwikkelen, niet alleen meer vreugde brengen aan het heden, maar ook als een methode om ons emotionele welzijn en de algehele gezondheid preventief te verbeteren.